«Козлёнок в молоке» – любимый роман самого Полякова и самый удачный, как он считает. Может, потому, что он о писателях и о писательских буднях. Это сатирический роман о том, как полуграмотного грузчика из Мытищ Витька на спор превратили в гениального писателя - авангардиста. В романе много советской действительности. Много забавных эпиграмм, веселых историй и баек, произошедших в писательском обществе.

В 1985 году в журнале «Юность» вышла его повесть «ЧП районного масштаба», в которой он жестко критиковал комсомол. Сначала критики повесть обругали, а потом через год дали премию Ленинского комсомола.

в 1987 году в журнале "Юность" была опубликована вторая его повесть «Сто дней до приказа». Ее назвали клеветой на советскую армию. Между тем, речь в ней идет об обычных мальчишках, на два года превратившихся в солдат, об их казарменных буднях и о том, как нормальная мужская дружба легко уживалась с жестокостью так называемых неуставных отношений.

Повесть "За боем бой" о первых трудных месяцах молодого Советского государства, о внутренних и внешних врагах его. В центре повествования - один из замечательных эпизодов из жизни советского полководца В.К.Блюхера - Уральский переход по тылам белогвардейцев.

Роман "Любовь в эпоху перемен" оправдывает свое название. Это тонкое повествование о сложных отношениях главного героя Гены Скорятина, редактора еженедельника "Мир и мы", с тремя главными женщинами его жизни. И в то же время это первая в отечественной литературе попытка разобраться в эпохе Перестройки, жестко рассеять мифы, понять ее тайные пружины, светлые и тёмные стороны. Как всегда читателя ждут острый сюжет, яркие характеры, язвительная сатира, острые словечки, неожиданные сравнения, смелые эротические метафоры... Одним словом, все то, за что настоящие ценители словесности так любят прозу Юрия Полякова.

Одна из самых увлекательных вещей писателя — авантюрная любовно-детективная повесть «Небо падших», о жестокой цене, которую приходится платить за сверхстремительный успех и сказочное обогащение новых хозяев жизни.

"Парижская любовь Кости Гуманкова" — веселая и грустная история о вожделенной поездке в Париж и о том, как этот прекрасный город повлиял на советских туристов, охваченных приобретательским азартом.

Любители семейных саг с удовольствием прочтут роман «Замыслил я побег…», представляющий собой своего рода семейную сагу и охватывающий 30 лет жизни страны. В центре романа «эскейпер» Башмаков, отличительной чертой которого является неспособность принимать решения, что отражается и на его личной судьбе, и на судьбе державы. Сложный по композиции и мысли, роман написан ярко, остроумно и стал чрезвычайно популярен.

«Грибной царь» - это история бывшего офицера, который сумел вписаться в новый капиталистический мир, требующий постоянной борьбы за деньги. Но став успешным бизнесменом и успешным человеком, счастливым он не стал. За успехом скрывается человеческая драма, грусть, пустота. И даже вера в чудо, т. е. в «грибного царя», который исполняет все желания, не помогает. Эта книга заставит задуматься о цене такого успеха. Наша жизнь складывается таким образом, что материальное благополучие достается в результате нравственного падения и духовного обнищания. Эта книга будет интересна тем, кто помнит лихие 90 годы, перестройку. В ней много политической и бытовой сатиры.

Повесть "Апофегей" рассказывает о жизни и карьерном росте молодого учёного-историка в период застоя, когда для продвижения в жизни необходим был конформизм и умение чувствовать идеологию власти. Герой сталкивается с множеством моральных вопросов и платит высокую цену за свой успех.